A língua pode ficar branca por vários motivos, mas dentre as causas mais comuns estão a presença excessiva de células descamadas, diminuição da salivação e alteração e/ou aumento das bactérias que compõem a microbiota oral. A descamação de células bucais está muitas vezes ligada à respiração bucal, utilização frequente de líquidos alcoólicos, atritos com a mucosa bucal de diversas fontes, etc. Já a diminuição da salivação está comumente associada ao uso de alguns medicamentos e baixo consumo de água. As alterações de microbiota podem ter origem local ou sistêmica, por esse motivo é muito importante o cuidado e investigação do estado de saúde geral do paciente.

Portanto a saburra lingual (porção esbranquiçada) se compõe de proteínas, alimentares e salivares, células que se descamam da mucosa bucal e bactérias. O mau hálito está frequentemente associado à língua esbranquiçada, em função da degradação proteica e liberação de compostos com odor desagradável.

Não podemos esquecer da grande quantidade de lesões brancas que não podem ser removidas com a melhora da higiene, portanto é fundamental consultar o cirurgião dentista sempre que este tipo de lesão aparecer.